Hoe praat je tegen je dochter over haar lichaam? Stap één: doe het niet. Alleen om haar uit te leggen hoe het werkt. Sarah schreef een brief aan alle moeders met dochters.

“How to talk to your daughter about her body, step one: Don’t talk to your daughter about her body, except to teach her how it works.”

“Zeg niets als ze is afgevallen. Zeg niets als ze is aangekomen.
Als je vindt dat je dochters lichaam er geweldig uitziet, zeg dat niet.

Hier zijn een aantal dingen die je in plaats daarvan kunt zeggen:

‘Je ziet er super gezond uit!” of ‘Je ziet er sterk uit.” Of: “Ik zie dat je gelukkig bent, je straalt!”

Maar nog beter, geef haar een compliment over iets dat helemaal niks te maken heeft met haar lichaam. Geef ook geen commentaar op lichamen van andere vrouwen, helemaal niks: geen lieve en ook geen gemene.
Leer haar vriendelijkheid richting anderen, en ook vriendelijkheid richting zichzelf.

Waag het niet om in haar nabijheid te praten over hoe erg je je eigen lichaam haat en wat je niet mooi vindt. Praat ook niet over je nieuwe dieet. Beter nog: dieet niet waar je dochter bij is. Koop gezond eten. Kook gezonde maaltijden. Maar zeg niet: ‘ik eet even geen koolhydraten.’ Je dochter mag nooit gaan denken dat koolhydraten of calorieën het kwaad zijn, want schaamte over wat je eet leidt alleen maar naar schaamte over jezelf.

Moedig je dochter aan om te rennen, omdat het haar minder gestrest maakt.
Moedig je dochter aan om te klimmen, want er is geen betere manier om je spiritualiteit te ontdekken dan op de toppen van de wereld.
Moedig haar aan om te gaan surfen of mountainbiken, omdat het haar eng lijkt en dat is een goed ding soms.

Help haar om van voetbal, roeien of hockey te gaan houden.

Want sport maakt van haar een betere leider en een vrouw vol zelfvertrouwen.

Leg haar uit dat je altijd goed teamwork nodig hebt om je heen, hoe oud je ook bent. Laat haar alleen een sport spelen waar ze absoluut van houdt.

Laat je dochter zien dat je geen mannen nodig hebt om meubels in de kamer te verschuiven. Leer haar boerenkool te maken, maar ook een chocoladecake met veel roomboter.

Geef het familierecept door voor Koffiecake op kerstochtend. Geef je liefde door voor het buiten zijn. Misschien hebben jij en je dochter allebei grote dijen of een brede ribbenkast. Het is makkelijk om deze delen van je lichaam te haten. Doe dat niet. Vertel je dochter dat ze met haar benen een marathon kan rennen, als ze dat wil. En dat haar ribben niets meer zijn dan een kast voor haar sterke longen. Daarmee kan ze schreeuwen en zingen, als ze wil. Bovenal: herinner je dochter eraan dat haar lichaam gemaakt is om haar prachtige ziel in te dragen.”

Door Sarah Koppelkam via the Cosmic Dancer
Foto: Mihaela Noroc The Beauty Atlas

Toegegeven: het is een extreme brief. Stellig en weinig ruimte voor nuance. Maar de kern is voor mij dat hoe jij als moeder van je lijf houdt, je dat doorgeeft aan je dochter. Je bent haar voorbeeld. Daarnaast zet het me ook aan het denken hoe we meisjes vaak complimenteren: je ziet er goed uit, je hebt mooie haren en een mooie jurk. Zo leert ze al op jonge leeftijd dat haar uiterlijk belangrijk is… te belangrijk? Je (tiener)dochter complimenteren met haar innerlijk, haar kunnen en haar gedrag is net zo mooi.